Василий Городцов nació el 11 de marzo de 1860 en Dubrovichi, provincia de Riazan; falleció el 3 de febrero de 1945 en Moscú. Fue arqueólogo.

Profesor de la Universidad de Moscú desde 1918, estudió los monumentos de varias de las épocas del período paleolítico hasta los tiempos medievales, desarrollando un esquema cronológico para la Era de Bronce en Europa oriental, y el primero en notar las diferentes características de la cultura del Dnipro medio. Condujo excavaciones arqueológicas en Crimea, Poltava, Járkiv y Donetsk.

Con más de 200 obras en arqueología, etnografía y geografía histórica, sentó las bases para mucho del trabajo de campo, metodología y documentación de la arqueología soviética; entre estas obras, publicó en 1923 un libro sobre la Edad de Piedra.