Este período o subdivisión se ubica en el friso del tiempo entre la era de bronce tardía y los inicios de la edad de hierro, es decir, entre los siglos X y V antes de Cristo.

El nombre deriva de un campo mortuorio descubierto en 1846 cerca del poblado de Hallstatt en el suroeste de Austria, en donde fueron identificados por primera vez objetos de este período. Esta cultura se difundió por toda la Europa sur y central, y se ha identificado como precursora de los celtas.

Los pueblos que se dedicaron a ella se dedicaron a la agricultura, a la crianza de animales, producción de cerámica y a la minería de sal, cobre y hierro. Sus poblados, semifortificados, se componían de casas superficiales o construídas como «de semi-fosa».